(د ب أ)-قال علماء من أمريكا إن مجرة درب التبانة تزخر بكواكب شبيهة بالأرض.
وأشار الباحثون تحت إشراف كورتني دريسنج من مركز هارفارد سميثونيان للفيزياء الفلكية إلى أن هناك الكثير من مثل هذه الكواكب في الفضاء القريب من المجموعة الشمسية.
وتوصل الباحثون إلى هذه النتيجة من خلال تحليل لبيانات التقطت بواسطة تلسكوب "كيبلر" الفضائي الدولي التابع لوكالة ناسا الأمريكية لأبحاث الفضاء.
وأعلن الباحثون عن نتائج دراستهم يوم الأربعاء (6 فبراير 2013) في مدينة كامبريدج الأمريكية.
وكان العلماء يبحثون في بيانات تلسكوب كيبلر المتخصص في رصد الكواكب عن نجوم قزمية حمراء شبيهة بالشمس تدور حولها كواكب، وهذه الشموس القزمية هي أكثر أنواع النجوم في مجرتنا، درب التبانة.
حلل الباحثون جميع النجوم التي يرصدها تلسكوب كيبلر والبالغ عددها 158 ألف نجم وعثروا خلال ذلك على 95 كوكبا مرشحا لأن تكون في فلك نجوم قزمية حمراء و وجدوا خلال ذلك على ثلاثة كواكب بحجم كوكب الأرض تسمح درجة حرارته بأن يكون الماء سائلا.
غير أن الباحثين يرجحون أن لا تكون هذه الكواكب التي رصدها كيبلر هي جميع الكواكب الموجودة بالفعل في مدار النجوم المرصودة وأوضحوا أن هذا التلسكوب يستطيع فقط رصد الكواكب التي تمر مباشرة أمام النجوم.
لذلك فإن العلماء يعتقدون أن 6% من جميع النجوم القزمية الحمراء تمتلك في مدارها كواكب شبيهة بالأرض.
وإذا علمنا أن عدد النجوم القزمية الحمراء في مجرة درب التبانة يقدر بنحو 75 مليار نجم على الأقل فإن ذلك يعني أن عدد الكواكب الشبيهة بالأرض التي تدور في فلك هذه النجوم يبلغ نحو 5ر4 مليار كوكب أقربهم حسب العلماء على بعد 13 سنة ضوئية "فقط".
وللمقارنة فإن قطر مجرة درب التبانة أو اللبانة يبلغ نحو 100 ألف سنة ضوئية.
