(د ب أ)- تعد آلام الرأس على الصدغين ومشاكل النظر من المتاعب الشائعة، التي يشتكي منها الجميع ذات مرة في حياته. ولكن إذا هاجمت هذه المتاعب الجسم للمرة الأولى بعد سن الخمسين، فإنها قد تكون أعراضاً لما يُعرف بـ "التهاب الشريان ذي الخلايا العملاقة"، الذي يستلزم العلاج الفوري رغم صعوبة تشخيصه لتجنب العواقب الوخيمة، التي قد تترتب عليه، مثل العمى.
وقال البروفيسور الألماني فولفغانغ شميت إن التهاب الشريان ذا الخلايا العملاقة هو استجابة خاطئة لجهاز المناعة، موضحاً: "لا يستطيع جهاز المناعة التفرقة بين خلايا الجسم والأجسام الغريبة، فيهاجم خلايا الجسم في صورة التهابات".
وأضاف شميت، عضو الجمعية الألمانية لأمراض الروماتيزم، أن هذا المرض يصيب الطبقات الجدارية لكثير من الشرايين في الجزء العلوي من الجسم، وكذلك أوعية صغيرة تغذي العصب البصري. وتابع قائلاً: "تتكون تجمعات كبيرة من الخلايا تتسبب في تورم الشرايين، ما قد يؤدي في أسوأ الأحوال إلى انسدادها".
وأشار البروفيسور الألماني إلى أن هذه التغيرات الطارئة على الأوعية تظهر في صورة مختلفة، موضحاً: "لدى 70 % من المرضى يتمثل أهم الأعراض وأكثرها وضوحاً في آلام الرأس المفاجئة على كلا الجانبين، والتي تزداد سوءاً عند ملامسة الصدغين".
ومن الأعراض الأخرى آلام عند المضغ وأعراض إنفلونزا شديدة وحمى وتعرق ليلي وفقدان بسيط للوزن وتدهور القدرة على الإبصار مثل رؤية ومضات.
عواقب وخيمة
ومن جانبه، قال طبيب العيون الألماني توماس نيس إن هذه الأعراض غير مميزة، وغالباً ما يتم تشخيصها بشكل خاطىء، الأمر الذي قد يؤدي إلى عواقب وخيمة. وأوضح نيس قائلاً: "إذا حدث فقدان حاد للإبصار في إحدى العينين، فغالباً ما يكون الأوان قد فات لإنقاذ هذه العين".
وإذا لم يتم علاج المريض في هذه الحالة بشكل سليم وعلى وجه السرعة، فإنه يكون هناك خطر أن ينتشر الالتهاب، ويؤدي في أسوأ الأحوال إلى إصابة العين الأخرى بالعمى في غضون أيام قليلة.
وعن كيفية تشخيص المرض، قال اختصاصي الأوعية الدموية الألماني كلاوس أمينت إنه يتم الجمع بين عدة طرق تشخيصية، موضحاً: "الارتفاع الشديد لقيم الالتهاب في الدم يعطي مؤشراً أولياً". وبعد ذلك، يتم جمع أدلة بصرية وتحسسية، فعلى سبيل المثال يكون الصدغان متورمين وصلبين وحساسين جداً للمس.
وفي الخطوة التالية، يتم إجراء فحوصات بالأشعة التصويرية؛ حيث عادةً ما يتم إجراء أشعة تصويرية لكل من الشريان الذي يُشتبه فيه والأورطة وكذلك شرايين الترقوة.
علاج بالكورتيزون
وقال طبيب العيون الألماني نيس إن العلاج القياسي لالتهاب الشريان ذي الخلايا العملاقة هو العلاج بالكورتيزون، موضحاً: "ليس هناك دواء سريع المفعول مثل الكورتيزون"، مشيراً إلى أن العلاج غالباً ما يستغرق من سنة ونصف إلى ثلاث سنوات.
وللحد من الآثار السلبية المترتبة على العلاج بالكورتيزون، فإنه يمكن تقليل الجرعة خلال العلاج بصفة مستمرة، ولكن يتوقف ذلك على مدى استجابة الجسم للعلاج، وهو أمر متروك لتقدير الطبيب المعالج.
وخلال العلاج بأكمله، يظل المريض تحت ملاحظة مستمرة من قبل الطبيب، وكذلك يتم باستمرار فحص القيم المختبرية؛ حيث لا يتعلق الأمر بمواءمة الجرعة حسب الحالة فقط، وإنما لأنه في أكثر من نصف الحالات تحدث الإصابة بالتهاب الشريان ذي الخلايا العملاقة مصحوبة في البداية بالتهاب العضلات المتعدد أيضاً، والذي عادةً ما يزول بعد العلاج بالكورتيزون مباشرةً.
من إيفا نويمان
